飯桌上，有些人一喝酒就滿臉通紅，俗稱“喝酒上臉”。浙江的張先生今年67歲，自認為身體很好，平均每天要喝約半斤高度白酒，而且一喝酒就“上臉”。近日，他進行胃鏡檢查發現，食管和下咽部有兩處黏膜異常，病理診斷為低級別上皮內瘤變。經過仔細評估，浙江大學醫學院附屬第二醫院副院長王良靜教授團隊為其進行了內鏡黏膜下剝離術，一次性切除了兩個病變。
咽部分為鼻咽、口咽和下咽，下咽是整個咽部最下方的區域，在食道和喉氣管的交界位置，主要功能是引導食物進入食管，同時也參與發聲和呼吸。王良靜教授表示，下咽癌又稱為喉咽癌，大多數（95%）是鱗狀細胞癌，最常發生在梨狀窩，其次是咽后壁和環后區。由于其發病部位特殊，位置隱匿，早期癥狀無特異性，通常是在體檢胃鏡篩查或篩查其他疾病時才被發現。
酒精是導致下咽癌和食管癌的重要危險因素之一。酒精（乙醇）的主要代謝過程分為三步：乙醇——乙醛——二氧化碳和水。其中，乙醛是一級致癌物，可能引發口腔癌、咽喉癌、食管癌、肝癌、結直腸癌、乳腺癌等。數據顯示，相比不“上臉”的人，喝酒臉紅的人每天喝兩瓶啤酒，患食道癌的風險高 6~10倍，下咽癌的患病風險高14~16倍。
這可能是因為，喝酒臉紅是酒后乙醛堆積的重要表現。人體內乙醛的濃度主要由線粒體乙醛脫氫酶2（ALDH2）決定，而該酶的活性受到基因影響，活性低的人群長期飲酒患病風險極高。王良靜表示，無論身體對酒精的解毒能力怎樣，只要喝酒就會對身體產生傷害，因此盡量減少喝酒或不喝酒。
下咽癌主要的治療方法有手術、內鏡下切除、放療、化療及靶向治療等。由于下咽位于咽喉的重要通道，保留器官功能和提高生存率同樣重要。隨著內鏡技術的發展，增加了下咽部早期癌的發現和治療的機會，使保留臟器、保留功能為目標的低侵襲性治療變為可能。目前認為，以下兩種情況非常適合內鏡下治療：1.術前檢查沒有淋巴結的轉移；2.內鏡下浸潤深度為上皮內癌。
王良靜教授提醒，下咽癌和食管癌一樣，與喝酒有密切關系，尤其是喝酒會臉紅的人群，風險提高了10多倍。對于長期喝酒且喝酒臉紅的人來說，都建議做一次無痛麻醉胃鏡檢查，以查看消化道狀態。